LA ARRIERÍA

 

Como complemento invernal de los trabajos de ganadería y agricultura, que fueron siempre prioritarios, los hombres del Concejo, junto con los de las otras dos Tercias de la Hermandad de Los Argüellos, o los celebrados Maragatos, se ocuparon de los trabajos de distribución, trueque y transporte en que consistió la arriería.
Los arrieros de Los Argüellos fueron célebres por su honradez y sentido de la responsabilidad, hasta el punto de que se especializaron en el transporte de dinero. Así lo reconocieron sucesivos reyes, desde Juan I de Castilla (en el siglo XIV, como consta en el Archivo de Simancas) hasta finales del XIX, cuando Madoz destaca la arriería de los pueblos de Barrio, Camplongo, Golpejar, Busdongo y Casares.
Transportaban todo tipo de mercancías, como carne curada, pescado, pieles, frutos, herramientas y aperos, en viajes de ida y vuelta, que llegaban hasta la costa asturiana, e incluso hasta Madrid.

Todos los pueblos de La Tercia y Arbas tuvieron arrieros, siendo un falso cliché el comentario de Ensenada en calcular 50 reales de beneficio a cada uno: Esto no es posible, si se cuenta que había arrieros con un caballo, mientras otros alcanzaban hasta los nueve caballos.

El estudioso Roberto Cubillo, en su estudio sobre la arriería del pescado, nos ofrece un cuadro que ilustra este fenómeno, a mediados del s. XVIII:

Pueblos	Vecinos	Arrieros	Caballos
Rodiezmo	58	32	87
Golpejar	24	20	44
Fontún	22	15	43
Poladura	34	13	24
Villamanín	15	10	25
Millaró	18	3	8